Chi è Paolo Montero, sulla panchina della Juventus per il finale di ...

Dopo la decisione di esonerare Massimiliano Allegri, per il comportamento tenuto negli ultimi minuti contro l’Atalanta nella finale di Coppa Italia, la Juventus ha affidato la panchina a Paolo Montero per gli ultimi due impegni di campionato, in programma contro Bologna e Monza. «Le prossime due giornate di Serie A, le ultime del Campionato 2023/24, vedranno Paolo Montero sulla panchina della Prima Squadra Maschile — si legge nel comunicato della Juventus —. Montero è attualmente il tecnico dell’Under 19 che proprio ieri, 18 maggio, ha concluso il Campionato Primavera 1: questa mattina, domenica 19 maggio, dirigerà il suo primo allenamento con la squadra che poi guiderà nelle partite contro il Bologna (lunedì 20 ore 20.45 al “Dall’Ara”) e contro il Monza, all’Allianz Stadium, in data e orario ancora da definire, match che chiuderà la nostra stagione».

L'ufficialità del suo incarico ad interim non ha coinciso con il giorno dell'esonero di Allegri perché Montero doveva scontare una squalifica del campionato Under19 (nella giornata che si gioca sabato 18 marzo); questo dunque ha fatto slittare la comunicazione dell'incarico che, se fosse avvenuta prima, avrebbe costretto lo stesso Montero a scontare quella squalifica al primo impegno nel nuovo campionato, ovvero in serie A. 

E se il club bianconero ha deciso di chiudere il rapporto con un allenatore che, senza contare i due anni stop, era da ormai un decennio nel mondo Juve, dall’altra parte ha inserito una figura che conosce benissimo la società: dal 1996 al 2005 è stato un giocatore del club e dal 2022 l’allenatore della Primavera.

Montero, l'ex difensore «cattivo»: nessuno ha preso più rossi di lui

Peñarol, Atalanta, Juventus, San Lorenzo e ancora Peñarol. Durante la sua carriera come difensore è diventato un vero e proprio culto per i tifosi bianconeri, un po’ per la sua pulizia negli interventi, ma soprattutto per sua la cattiveria agonistica. Il centrale uruguaiano, infatti, detiene il primato di cartellini rossi in Serie A (17) ed è stato uno dei precursori del concetto «primo fallo cattivo per far capire agli attaccanti a caso stavano andando incontro».

Il suo soprannome, «Pigna», arriva proprio da un episodio in cui la sua malizia aveva preso il sopravvento: un pugno rifilato a Di Biagio in un Inter-Juve di inizi anni Duemila, punito poi con tre turni di squalifica grazie alla prova tv. Indimenticabile anche l’aneddoto raccontato da Carlo Ancelotti, in cui Montero viene descritto come un vero e proprio bodyguard di Zidane ai tempi della Juve: «Una mattina, alle quattro, eravamo all’aeroporto di Caselle. Tornavamo da Atene, avevamo appena fatto una figuraccia in Champions League contro il Panathinaikos ed abbiamo trovato ad aspettarci un gruppetto di ragazzi che non ci volevano esattamente rendere omaggio. Al passaggio di Zidane l’hanno spintonato ed è stata la loro condanna. Non a morte, ma quasi. Montero ha visto la scena da lontano, si è tolto gli occhiali con un’eleganza che pensavo non gli appartenesse e li ha messi in una custodia. Bel gesto, ma pessimo segnale, perché nel giro di pochi secondi si è messo a correre verso quei disgraziati e li ha riempiti di botte».

La nuova vita dopo il calcio giocato, prima ds poi allenatore

Dopo il ritiro comincia come direttore sportivo in Uruguay, ma il richiamo del campo è troppo forte. Alla prima esperienza in panchina viene chiamato ad interim al Peñarol, dove rimane per circa un mese. Poi qualche altra breve esperienza in Sud America, fino al conseguimento delle tesserino Uefa A a Coverciano, che gli permette di allenare la Sambenedettese in Serie C nell’anno della pandemia, dove raggiunge i playoff. Nel 2021 il ritorno in Argentina alla guida del San Lorenzo e infine la chiamata della Juventus per l’Under 19, con cui è partito da una difesa a quattro fino ad arrivare a un 3-4-2-1 basato sulla partenza dal basso. Per lui diventare allenatore della prima squadra era un sogno, ora — anche se per poco tempo — finalmente l'ha realizzato.