Sant'Antonio da Padova, innamorato della Parola di Dio

Incontrò San Francesco nei pressi ad Assisi e lo stesso santo gli permise di insegnare teologia, purché non spegnesse la devozione e lo spirito di orazione. È conservata una lettera nelle Fonti francescane che racconta tutto ciò.

Il suo sogno sarebbe stato quello di andare missionario in Africa, ma la volontà dei superiori gli chiese disponibilità ed Antonio obbedì con la consueta gioia e serenità.

La personalità di Antonio fu affascinante e ricca: uomo di cultura, docente di teologia fu chiamato a reggere la propria provincia religiosa come superiore. In questo incarico fu disponibile e generoso.

Visse l’umiltà, la gioia, la dolcezza di animo e la concordia come fondamenti del proprio modo di porsi nella società, esempio di vangelo vivente.

Grande predicatore, insegnò con l’esempio l’amore alla Parola di Dio, che in lui fu fortissimo.

Attento a ciò che lo circonda si ricordano i numerosi Sermoni, cioè le catechesi rivolte a diverse questioni sociali non ultima la lotta contro l’avarizia, l’usura e i vizi del tempo.

Le sue parole riformavano l’esistenza, cambiandola in meglio. Si raccontano le numerose adunanze alla sua presenza ed anche il miracolo della predica ai pesci, nella città di Rimini.

Scorrendo la biografia del santo si scoprono i tanti episodi che dimostrano l’amore al prossimo ed all’Eucarestia. Dal miracolo della mula che tra la paglia e il Santissimo Sacramento scelse quest’ultimo, piegandosi in segno di rispetto alla visione del Bambino Gesù con cui è spesso ritratto, è il padre dei poveri e dei sofferenti.

Taumaturgo sono ricordate le tantissime guarigioni che Dio compì per il tramite di questo intercessore.

Papa Gregorio IX lo canonizzò nel 1232. Il corpo riposa nella basilica di Padova ed attende i suoi figli, pronto portare la gioia del vangelo nelle necessità della vita.